Золотое зерно

Одна ацтекская легенда повествует, что когда
боги решили разделить все богатства Земли между людьми разных рас, то первыми
на делёж пришли индейцы и выбрали самое на их взгляд ценное - ярко-жёлтый,
словно вылитый из золота кукурузный початок, дающий пищу человеку, животным и
птицам.

С кукурузой не страшен был голод. Она была
хлебом насущным инков, ацтеков и майя. Не случайно бога дождя, плодородия и
урожая древние индейцы изображали с кукурузным початком в руках.

Это было самое почитаемое растение на
американском континенте. И не только потому, что оно универсально и практически
безотходно в использовании. Но и потому, что совершенно уникально. У риса,
пшеницы, картофеля, да и практически у всех возделываемых нынче сельскохозяйственных
культур, есть древние дикие предки. А у кукурузы - нет! Она каким-то
непостижимым образом появилась на Земле точь в точь в таком же виде, в каком мы
её знаем сейчас. Ну, может, за эти тысячелетия стала крупнее и урожайнее. И это
даёт основание говорить о космическом, то есть инопланетном происхождении
кукурузы. 

Почти все растения могут размножаться сами по
себе – семенами, корневищами, отростками. Были бы подходящие условия. А
кукуруза – единственная культура, не способная к воспроизводству без участия
человека. Если из початка не вылущить зёрна, он просто сгниёт.

Самые древние находки возделываемой кукурузы
относятся к 3400 г.
до н.э. А её окаменевшую пыльцу мексиканские археологи нашли на глубине 69 метров. Это
свидетельствует о том, что возраст растения составляет 60 тысяч лет!

К приходу испанцев в Мексику культура возделывания
кукурузы достигала почти современного уровня. Но перемолоть её зерно в муку
догадались лишь в Европе через полвека после того, как конкистадоры привезли первые
початки. И началась новая жизнь древнего растения.