Жёлтый водопад

В Китае всемирно известную реку Хуанхэ (Жёлтую реку) называют ещё Драконом Поднебесной.

И не зря: на её счету сотни сокрушительных наводнений и миллионы жертв. Она берёт начало в Цинхай-Тибетском нагорье и, принимая по пути на юг многочисленные притоки, превращается в большую реку с бурным течением. Промчавшись по пустыням Внутренней Монголии, «дракон» выходит на лёссовое плато, где его вода приобретает жёлто-коричневый цвет. Хуанхэ по многим показателям входит в десятку крупнейших рек мира. По протяжённости она занимает шестое место – 5464 км. А уж по выносу в океан лёсса и ила считается неоспоримым лидером. Объём этой мути достигает 3,9 млрд тонн в год. Потому и море, в которое она впадает, называется Жёлтым. Не последнее место занимают и другие её характеристики. Глубина Хуанхэ местами достигает 80 м, средняя ширина русла на равнине – 300 м. Почти за 5-тысячелетнюю историю наблюдений за рекой она разливалась 1595 раз и 26 раз меняла своё русло, причём пару раз на расстояния до 800 км. И ни на одной другой реке мира нет столько дамб: 14 гидростанций и около 40 плотин перегораживают её, чтобы защищать население от наводнений, но это не всегда получается. Характер у реки очень строптивый, и наводнения продолжают досаждать Китаю. Проходя через узкое ущелье, поток набирает силу и обрушивается с 40-метровой высоты нагорья, образуя бурный водопад Хукоу – под стать Ниагарскому, только грязно-жёлтого цвета. Скорость течения здесь большая, вода словно кипит, и над водопадом в безветренную погоду стоит густой туман. Зимой река маловодна, и водопад замерзает, образуя ледяные занавеси. Принесённые с верхнего течения льдины стопорятся перед порогом водопада и смерзаются, образуя ледяной мост, по которому можно перейти с берега на берег. А весной с таянием льда объём воды увеличивается в десятки раз, и начинаются катастрофические половодья. Хукоу привлекает массу любителей острых ощущений. Лет 40 назад один из туристов-экстремалов сплавился по водопаду на плоту из автомобильных камер. Это был первый случай покорения Хукоу человеком. И началось. Через пару лет другой экстремал с построенного тогда уже моста с помощью шеста перепрыгнул через водопад. Очередной храбрец перешёл через Хукоу по стальному тросу и попал в Книгу рекордов Гиннесса. Потом один безбашенный мотогонщик буквально перелетел водопад на мотоцикле... Число отважных и не знающих, куда бы приложить свои силы и способности, множится.

1