Наш самый рыжий народ

Удмурты – один из уникальнейших народов России. И один из самых древних – его корни уходят в Железный, если не в Каменный век. 

Впервые об удмуртах упоминается в хрониках арабских путешественников, бывавших в северном Поволжье, на берегах Вятки и Камы ещё в XI–XII веках.

А прародителями древних удмуртов были коренные племена Волго-Камья, создавшие в Железном веке ананьинскую археологическую культуру. В начале нашей эры на её основе сложился ряд прикамских культур, и уже в I веке на базе одного из финно-угорских племён начали формироваться древние удмурты. Считается, что этот особый этнос окончательно сложился к Х веку. Ближайшими родственниками удмуртов являются живущие чуть севернее коми-пермяки, более дальние – соседние марийцы и мордва, далее – финны, карелы, эстонцы. И, наконец, самые дальние – венгры.

Прежде удмуртов на Руси именовали вотяками (от названия реки Вятки) или арами (от Арской земли, где впоследствии появился город Арск). Хотя сами себя они называли удмуртами испокон веку. Название это по одной из версий – из иранского скифского языка: «уд» – сильный, храбрый, и «мурт» (мард) – человек. По другой – на древнем языке «уд» означает поле, луг. Но, как бы то ни было, своё исконное название народ получил только при советской власти. 

Частью России северные удмуртские земли по реке Вятке стали ещё в 1489 году. Южная Удмуртия вошла в состав Руси в середине следующего века, когда Иван Грозный покорил Казанское ханство.

Предки удмуртов занимались земледелием, охотой, рыболовством и бортничеством. Традиционные мужские ремёсла и промыслы – рубка леса и деревообработка, производство древесного угля и смол. Женские занятия –ткачество, вязание, вышивание. И до сих пор в Удмуртии очень популярно женское рукоделие. 

Удмуртов по праву называют самым рыжим народом России и одним из наиболее рыжих этносов мира. Рыжими волосами могут похвастать около половины всех представителей удмуртского народа. Считается, что такая поразительная рыжесть может быть связана с относительно уединённой жизнью в прежние века – в дремучих лесах. А, как известно, ген рыжих волос лучше всего приживается и сохраняется именно в изолированных популяциях – среди островитян (как ирландцы), горцев (как черкесы). Кстати, эта генетическая особенность подвигла удмуртов на проведение ежегодного «Рыжего фестиваля» – очень весёлого и многолюдного гуляния с конкурсом красоты среди «огненных» девушек.

Сегодня в мире живут около 650 тысяч этнических удмуртов, из них 630 тысяч – в России, в основном в Республике Удмуртия с центром в Ижевске, а также в соседних Татарстане, Башкирии, на Урале. Но язык своих предков знают всего 324 тысячи человек.

Тем, кому доводится жить или работать с удмуртами, они кажутся спокойными, даже немного флегматичными,  замкнутыми. Действительно, они редко вступают в споры, избегают ссор, дорожат чужим мнением о себе. Это у них в крови, ведь с древнейших времён вражда – это тяжкий грех. Однако в отношениях между собой они открыты, общительны и эмоциональны.

Основной религией Удмуртии является православие. Кстати, сдержанные, мастеровые язычники довольно спокойно приняли христианство отчасти ещё потому, что царская власть оказалась предпочтительней ханской. Но и от веры предков не спешили отрекаться. Приняв крещение, поставили рядом со своим главным богом неба Имаром – Христа. В республике до сих пор хранят древние традиции, согласно которым всем богам нужно воздавать почести. А богов у древних удмуртов было немало, да ещё множество духов. Считается, что духи есть у всего: у леса, ручья, ветра, хлева, поля, не говоря уже о жилище. Так что в домовых здесь верят повсеместно. 

Удмурты – народ талантливый и невероятно музыкальный. Это они подарили России замечательный песенный ансамбль «Бурановские бабушки». Тот самый, что прославился на Евровидении, причём исполнили песню на родном языке. 

Ещё Удмуртия знаменита как родина автомата Калашникова и… пельменей. Ну с автоматом всё исторически достоверно: в Ижевске, где много лет жил и работал его создатель Михаил Калашников, был выпущен первый экземпляр всемирно известного оружия. А с пельменями история настолько древняя, что достоверных сведений на этот счёт нет. 

Тем не менее считается, что примерно в X веке на территории современной Удмуртии были впервые приготовлены пельмени, которые изначально назывались пельняни, что означает «хлебное ушко». Каждый год в середине февраля в Ижевске отмечается Всемирный день пельменя. Здесь это самое почитаемое блюдо. А в 2004 году был установлен памятник пельменю – единственный в мире!