К слову сказать

Завершая рассказ о панславянском триколоре,
поговорим о белом цвете.
В древнерусской культуре значение белого цвета было
противоречиво. С одной стороны, этот цвет считался
символом красоты: «белая лебедушка» говорили о статной
молодой женщине. А образ «березы, белой подруги» до сих
пор неразрывно связан с обликом России. С другой
стороны, белый на Руси – цвет траура.
Гораздо позже закрепилось за белым цветом
пришедшее из Европы значение чистоты, невинности,
святости.
Это двойственность присутствует в русском языке до
сих пор. Вспомним: белая ворона, белая горячка, белая
смерть, белоэмигранты, доводить до белого каления.
И рядом: белое золото, белый танец, белые стихи,
белый день (свет), Белокаменная.
Стоит сказать о некоторых забытых ныне выражениях.
«Белая казна» – так называли хранившиеся в покоях царицы
запасы полотен и льняных изделий для царского обихода.
Словосочетание «белый слон» сейчас обозначает
внушительное по размерам, но бесполезное приобретение.
Выражение пришло из Древнего Сиама. Для того чтобы
избавиться от неугодного придворного, король дарил ему
белого слона. Прокормить такой «подарок» было довольно
сложно, а избавиться от него невозможно – дар короля; в
скором времени придворный разорялся.